Le Sorraia est un cheval primitif du Portugal existant encore de nos jours, remarqué par un agronome et éleveur renommé de chevaux Lusitaniens, Ruy d'Andrade en 1920. Il est représenté sur les gravures rupestres des grottes préhistoriques.

Autrefois utilisé pour l’équitation et les travaux de ferme, le Sorraia vit aujourd’hui en petit troupeaux sauvages. Il a été découvert dans la "Vale do Sorraïa", une région portugaise située entre les rivières Sor et Raïa, affluent du Sorraïa qui se jette dans l’estuaire du Tage.

Standard de race

La robe du Sorraia, souvent isabelle avec une raie de mulet et des zébrures sur les membres, est elle aussi caractéristique des races primitives. Sa conformation n’est pas des meilleures. L’animal est cependant très robuste, il survit avec très peu de fourrage et résiste à des températures extrêmes. Les épaules sont droites, l’arrière-main faible et les membres assez longs avec une ossature pauvre, mais les pieds sont durs et sains.

• Hauteur : environ 1m40 ;
• Robe : Généralement isabelle, avec une raie de mulet et des zébrures sur les membres, et même parfois sur le corps — on voit aussi des gris ;
• Conformation :
  • grosse tête archaïque, profil busqué ;
  • épaules droites ;
  • arrière-main pauvre et queue attachée bas ;
  • longs membres grêles.

Dès 1826, l'association pour l'élevage du Westphalien se créa en Allemagne. Elle donna à la race son nom officiel.

A l'origine, l'élevage reposait principalement sur les chevaux de souche locale croisés avec des Pur-sang anglais. Ce n'est qu'après la seconde guerre mondiale que l'élevage pris véritablement son essor. Les chevaux Westphaliens de l'époque furent croisés avec des Pur-sang anglais, des Pur-sang arabes et des Hanovriens.

Depuis la fin des années 1970, le Westphalien est reconnu comme cheval d'élite en dressage et en concours de saut d'obstacles.

Aspect physique

• Robe : toutes les robes simples.
• Taille : entre 1,60 et 1,75 m.
• Conformation : Le Westphalien est un cheval en général bien équilibré. Sa morphologie n'est toutefois pas stabilisée car le stud-book reste ouvert aux apports de sang extérieur.

C'est une race particulière, puisque issue d'un seul individu au départ.
Eclipse est un cheval né en 1789 et acheté par Justin Morgan. Les qualités naturelles de cet étalon en font une vedette locale en Nouvelle-Angleterre : corps magnifique, musculature exceptionnelle, vitesse, très grande endurance et excellent caractère.
Son autre atout a été de transmettre ses qualités à sa descendance jusqu'à trois générations. Trois de ses fils sont les fondateurs de la race.

• 1800 : reconnaissance dans toute la région. Les animaux sont utilisés comme animaux de trait en forêt ou dans les champs la semaine et pour tirer le boghei familial le dimanche.
• 1840 : race aux qualités reconnues. Le nombre d'individus est suffisament élevé pour qu'un standard de race soit défini.
• 1850 : poulains valorisés au prix fort. Ils sont utilisés en compétition ou pour les travaux agricoles. Ils participent à l'amélioration d'autres races dont le quarter-horse.

Standard

C'est un animal plutôt petit (1,45 à 1,55 m au garrot) mais son allure avec une tête dressée sur une encolure droite le font paraitre plus imposant.

Il peut porter une robe de couleur variée : bai, noir, alezan, gris, palomino, dun, buckskin...

Le cheval de Przewalski (espèce Equus przewalskii ou sous-espèce Equus ferus przewalskii ou sous-espèce Equus caballus przewalskii), ou cheval de Prjevalski, est une espèce ou sous-espèce très proche du cheval (Equus caballus).

Poulain de deux jours

Le cheval de Prjevalski serait l'un des précurseurs du cheval domestiqué. Il a été « découvert » tardivement, en 1881, par le colonel N. M Prjevalski. Cet explorateur russe le trouva dans les montagnes qui bordent le désert de Gobi. Avant cet événement, l'espèce était considérée comme éteinte, décimée pour sa viande par les chasseurs mongols. Après sa découverte, pour répondre aux demandes de différents zoos, et en raison de son caractère sauvage, les chasseurs en ont abattu des groupes entiers pour s'emparer de quelques chevaux. Cette chasse entraîna sa disparition à l'état sauvage. Mais l'espèce fut perpétuée par les spécimens des zoos de manière efficace, puisque à la fin du XX^e siècle, l'espèce comptait 1600 individus. Des projets ayant pour but de les ramener en Mongolie commencèrent à voir le jour. Après dix ans de préparation, douze chevaux ont été libérés après avoir parcouru les 6 000 kilomètres qui séparent la Lozère, où ils ont été réaclimatés à la vie en liberté, de la Mongolie.

Le cheval de Prjevalski diffère génétiquement du cheval domestiqué car il a soixante-six chromosomes et non soixante-quatre. Son apparence révèle plusieurs traits « primitifs » : une grosse tête, des yeux placés en hauteur et non sur les côtés, de longues oreilles, une encolure épaisse, un gros corps avec une raie de mulet foncée et des zébrures sur les membres. Il mesure environ 1,20 – 1,30 m et a toujours une robe isabelle avec les extrémités foncées, un bout du nez clair et des crins foncés. La crinière pousse toute droite et mue chaque année ; il n’y a pas de toupet. Impossible à discipliner par nature, il ne peut être ni dressé ni monté. Le cheval de Prjevalski survit sur de très maigres rations et peut supporter des extrêmes de chaleur et de froid.

Noms scientifiques

Comme souvent, il y a plusieurs noms scientifiques synonymes pour le Cheval de Przewalski :

• Equus przewalskii

dans ce cas, le cheval de Przewalski serait considéré une espèce à part entière.

• Equus ferus przewalskii

dans ce cas, il serait une sous-espèce de Equus ferus.

• Equus caballus przewalskii

dans ce cas, il serait une sous-espèce du Cheval domestique, capable de se reproduire avec lui.

Créée au XVIII^e siècle par le comte Alexeï Orlov, cette race de trotteur est l'une des plus célèbres au monde.

Produit dans le but de surclasser les autres, le "haras d'ostrov" fut fondé à proximité de Moscou, par le comte. Cette race est issue de croisements de différents chevaux importés par A. Orlov : un grand nombre d'étalons pur-sang arabes, notamment, mais aussi de juments hollandaises, danoises, pur sang anglais et arabes.

Puis, jugeant le "haras d'Ostrov" en deçà de ses objectifs, il alla s'installer dans la région de Voronej au sud de Moscou. En 1778 y fut donc construit le haras de Khrenov où, après plusieurs croisements naquit Bars I, qui se révéla excellent au trot et devint ainsi le premier descendant d'une longue lignée d'Orlov.

Caractéristique

• Avec sa petite tête et ses oreilles telles celles des pur sang arabes, le Trotteur Orlov a un profil noble. Son arrière-main est puissante et, tel que bon nombre de trotteurs, ses épaules sont droites. Il porte généralement une robe gris, noire ou bai. Sa taille peut varier en 1,53 m et 1,72 m.

• Réputé énergique et audacieux, il a également le pied sûr. Ses aptitudes naturelles pour le trot rendent cette allure rapide et équilibrée chez lui ; cela en fait ainsi un bon cheval de selle et d'attelage.

• Célèbre pour son amplitude exceptionnelle, son endurance et ses autres qualités lui ont permis de régner sur les champs de courses jusqu'à la fin du XIX^e siècle.