Origines
La race Selle français a la particularité d'être extrêmement composite : elle provient de très nombreux croisements (races normandes, arabes, Norfolk-Roadster, hollandais, etc.). Cependant, on peut dire sans trop simplifier, que la race est principalement issue de croisements entre des chevaux normands ou vendéens et des pur-sang anglais. Le statut officiel du Selle français n'a été défini qu'en 1958.
La physionomie générale
Les Selle français sont souvent de robe (couleur) bai ou alezan mais parfois gris. Ils peuvent être de toutes tailles, mais la plupart dépassent 1,65 m et peuvent exceptionnellement mesurer jusqu'à 1,85 m.
Les améliorations
Les chevaux Selle français sont majoritairement sélectionnés pour leurs aptitudes au saut d'obstacles. Comme les parcours de saut d'obstacles sont de plus en plus techniques pour les mêmes hauteurs d'obstacles, les chevaux doivent être de plus en plus vifs et réactifs tout en conservant leur puissance. Lorsqu'ils ont beaucoup de sang pur-sang anglais, ils sont aussi tres compétitifs en concours complet (CCE).
Afin d'adapter les Selle français aux exigences de la compétition moderne, les éleveurs tentent de leur insuffler du sang tout en leur conservant un modèle puissant, grâce aux croisements avec des chevaux ayant beaucoup de sang (pur-sang anglais ou anglo arabe) .
De plus, depuis la création du label facteurs de Selle français, il existe de plus en plus de produits issus de croisement entre un Selle français et une autre race européenne dont certains sujets particulièrement brillants bénéficient. Un poulain issu d'un parent facteur de Selle français peut être inscrit dans la section A du stud book des Selle français si son autre parent est de race Selle français.
L'ANSF (Association Nationale du Selle Français) s'occupe de valoriser la production de cette race.
